▼ アルコールと健康

若山牧水の酒の歌

「ふくみたる酒のにほいのおのづから独り匂へるわが心かも」
「人の世にたのしみ多し然れども酒なしにしてなにのたのしみ」
「白玉の歯にしみとほる秋の夜の酒はしづかに飲むべかりけり」

　旅と酒をこよなく愛した漂泊の歌人、若山牧水は生涯に約8,000首の歌を残した。そのうち360首が酒の歌である。43歳の若さで世を去った牧水は、30代半ばから酒による心身の不調が著しく禁酒の努力を重ねたが、愛する酒の前ではどうにもならず、最後にはその愛する酒のために死を早めたといわれている。
　牧水の酒量は「朝2合、昼2合、夜2合、合わせて1升、桝目が違うといい給うな、この液体の体質だ」という状況で、死の床にあってなお飲みつづけたことはよく知られている。死因は急性胃腸炎兼肝臓硬変症とされている。当時の医学でも現在でいうところの肝硬変を患っていたことは明らかであったようだ。

酒と医学、宗教


　牧水は代々医者の家に生まれたが、酒と医学は関連が深い。例えば、スピリッツのジン。17世紀オランダのライデン大学の医学者が解熱剤として発明したものである。宗教とアルコールの関係に言及すると、ヨーロッパの修道院はビールやワインの製造現場でもあった。有名なシャンパン「ドン・ペリニヨン」はシャンパンを偶発的に発明した修道士の名前であることはよく知られている。

健康日本21

　さて、「健康日本21」では、アルコール飲料を生活・文化の一部として親しまれているとしながらも、アルコールの持つ以下4つの特性から、国民の健康を考えるにあたって考慮すべきものとしている。
(1) 致酔性
(2) 慢性影響による臓器障害
(3) 依存性
(4) 未成年への影響、妊婦を通じた胎児への影響

　また、アルコールは直接的な健康障害だけでなく、交通事故などの社会的影響も大きいため、世界保健機関ではこれらを含めた総合対策を講じるように提言している。こうした背景を踏まえて「健康日本 」では3つの課題について取り組むこととしている。
(1) 多量飲酒問題の早期発見と適切な対応
(2) 未成年の飲酒防止
(3) アルコールと健康についての知識の普及
　以下、課題ごとに詳細を記す。

多量飲酒

　平均1日あたり、日本酒で3合（純アルコール換算で約60グラム）以上飲む人が成人男性で4.1％、成人女性で0.3％であると、健康・体力づくり事業財団が平成8年度に実施した「健康づくりに関する意識調査」において報告されている。別の調査によると、咽頭がん、食道がんのリスクは3合以上の飲酒者になると増大し、喉頭がん、肝臓がん、肝硬変についてみると2合で線を引くことができる。そこで、西暦2010年までに、1日平均3合以上の飲酒者を現在よりも2割減らす目標を立てたところである。

未成年の飲酒

　未成年の飲酒状況を調べた最近の調査によると、中学3年生の男子で25％、女子で17％、高校3年生の男子で52％、女子で36.7％が月1回以上の頻度で飲酒をしていることが明らかになった。そこで、西暦2010年までに、この値を0％にしようという目標を立てている。未成年の飲酒問題にはアルコールの販売方法の問題などが関連するため、未成年が飲酒しないような環境整備も重要である。

アルコールと健康についての知識

　アルコール摂取量と死亡率の関係を調べた研究によると、男性では1日あたり純アルコール10〜19グラム、女性では9グラムまでの者が最も死亡率が低く、アルコール量が増加するにつれて死亡率は高くなることが明らかになっている。
　そこで、「健康日本21」では1日あたり約20グラム、すなわちビール500ミリリットル、日本酒1合、ワイン1〜2杯程度が節度ある適度な飲酒であるという立場をとっている。もっとも女性、高齢者、アルコール代謝能力の低い者はより少量が適量ということになるし、飲酒習慣を有さない者にこの量の飲酒を推奨するものではない。今後、こうした知識を普及啓発していくこととしている。

最後に

　以上、「健康日本21」の各論におけるアルコールに対する考え方を紹介した。最後に日常的に役立つ知識を紹介したい。体重60キログラムの人が1時間で分解できるアルコールの量は6.6グラムであるとされている。ビールで180ミリリットル、日本酒で50ミリリットル、ウィスキーで20ミリリットルである。ということは、2合お酒を飲めば完全に体内から消失するまで7時間以上かかることになる。大量に飲んだり、夜12時以降の飲酒が翌日残りやすくなることもこれで理解できる。
　牧水の酒の歌には切なく美しい響きがあるが、日常のお酒は愉快に楽しく健康的に飲みたいものである。そうあってこそ、人生が豊かになるというものであろう。

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