▼ あなた流のストレス対処法は？

最近ストレスという言葉がよく用いられるようになってきました。「ストレスが多くて疲れる」とか、「ストレスが胃にきてしまった」というように日常会話にもよく登場します。実際「受験戦争」や「企業戦士」といった言葉に表されているように、現代社会にはストレスが満ちあふれています。
　ところが、人は一方的にストレスの影響を被る受け身的存在ではありません。もちろん人だけではなく、およそ生物は進化の過程で固有のストレス対処法を身に着けてきました。人は高度な知能のおかげで、単に祖先から受け継いできたものだけではなく、成長する過程でストレスへの対処法を身に着けることができます。こうしたストレス対処法は、本来は個体にとって有益であるはずですが、時には有害になる場合もあります。また一般的には有益とされるストレス対処法が、いかなる状況下においても有益だとは限りません。このあたりにストレス対処法の難しさがあると思われます。


発散型のストレス対処法

　ストレス対処法についてアンケート調査をしてみると、男性では「帰りに一杯」とか「パチンコ」など、女性では、「友だちとおしゃべりする」とか「買い物をする」なほど挙げる人が多くみられます。これらはたまったストレスをどのように処理するのかというストレス対処法です。この種の対処法には、「趣味を楽しむ」、「旅行する」、「スポーツをする」、「子どもと遊ぶ」などが含まれます。
　また決して好ましいとは思えない対処法もあります。例えば、「配偶者や家族にあたる」というのは発散法の１つですが、あたられた相手はたまったものではありません。たまったストレスを垂れ流ししているようなもので、周囲との人間関係にひびが入り、そのことがいっそうストレスをもたらすといった悪循環さえ生じかねません。


ストレス源に対する対処法

　ストレスが生じる際には当然ストレスの源があります。昨年の津波のような自然災害は避け得ないストレス源です。高温多湿といった自然環境的ストレスはエアコンの普及で減りました。大気汚染や騒音は増えています。こうしたストレス源は技術的にある程度制御可能です。
　しかし現代社会において最も難しいストレス源の１つが人間関係です。職場におけるストレス源でもありますし、家庭におけるストレス源でもあります。しかも人間関係は、よい方向に働けばストレスを緩和する望ましい役割を果たしますが、悪い方向に働けばストレス源となります。
　ストレス源に対する対処法としては、ストレスそのものを除去したり、軽減する直接的な対処法とともに、ストレス源を避けるという方法もしばしばとられます。ストレスになることが予想される場所には行かないとか、苦手な人と顔を合わせないようにするとかです。時には必要な対処法ですが、むやみに使いすぎると、いつまでたっても苦手を克服できなくなります。


他人に援助を求める対処法

　ストレスが自分には過大と思われた場合、他人に援助を求めることがあります。このときも、すぐに援助を求めるタイプの人間と、ぎりぎりまで援助を求めないタイプの人間がいます。また、単に情報を提供してもらうだけということもあれば、実際に一緒に行動してもらうということもあります。いずれにしても、しかるべきときにしかるべき人に援助を求めることが重要です。同時に、こうした個人的ネットワークを持つようにふだんから心がけることも必要です。
　同じストレスを被っても人によってそれぞれ反応が異なる原因の１つは、思考パターンに個人差があるからです。例えば失敗をした場合、「ダメな人間だ」として自分を責めて嘆く人もいれば、「相手が悪かった」とか「状況が自分に味方しなかった」というように、他人や状況に責任を押しつける人もいます。
　いずれも、極端な考え方は望ましくないと思われます。


ストレス耐性を高めるために

　まず自分がどういう対処法を用いやすいかという分析を行います。次にそうした対処法が適切かどうかということを考える必要があります。さらに不適切な対処法を修正する努力が求められます。一般論としてその対処法が適切か不適切かは、各個人のおかれている状況がさまざまなので、それぞれの特性を考慮に入れて判断する必要があります。
　専門家にストレス対処法をチェックしてもらうのも１つの方法でしょう。

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